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Por Daniel Benítez
El popular grupo de Facebook “Puerto Vallarta Gays: Everything Gay You Need Or Want To Know” ha crecido hasta superar los 21.000 miembros, un salto enorme desde hace apenas un año, cuando contaba con 7.000 miembros.
El grupo, fundado por el emprendedor mexicoestadounidense Jet de la Isla, se creó inicialmente para ofrecer una plataforma con información útil dirigida a los recién llegados del colectivo LGBTQ a Puerto Vallarta, para que pudieran adaptarse a su nuevo hogar y ayudarles a poner en marcha un negocio. Para Jet, era importante hacerlo, ya que le habría gustado contar con un recurso así cuando llegó a la ciudad hace cinco años: una red social que le hubiera permitido entablar nuevas conexiones con la gente local fácilmente.
Jet es originario de Texas, pero se mudó a Puerto Vallarta tras vivir un tiempo en España y viajar por todo el mundo. Ha visitado más de 57 países, es bilingüe y tiene grandes dotes para las relaciones interpersonales que le han permitido prosperar en Puerto Vallarta. Actualmente tiene dos negocios de éxito: Jet Private Boat Tours y Jet’s Gay Hostel.
“Creé el grupo hace tres años para unir a la comunidad LGBT en Puerto Vallarta”, explicó Jet. “Quería unir a la comunidad para abordar algunos problemas que noté en Puerto Vallarta. No teníamos una fuente central de información. Google no es la mejor fuente de información en Vallarta o México, ya que la información cambia muy rápido y sin previo aviso. Quería poder tener un recurso donde preguntar sobre negocios gay y obtener información actualizada y en directo de quienes están sobre el terreno. Como ocurre con todas las comunidades marginadas, sabía que tendríamos que afrontar problemas sociales mayores en el futuro. Imaginé que unir a la comunidad sería la mejor manera de gestionar estos problemas sociales difíciles cuando se presenten”.
Jet también imaginó un grupo que permitiera a la comunidad empresarial LGBTQ local conectar con el turismo LGBT.
“Quería que los nuevos y futuros emprendedores LGBT tuvieran un recurso de red de contactos para lanzar sus negocios y crear una comunidad más fuerte a partir de las pequeñas empresas”, afirmó.
Junto con la popularidad del grupo, Jet ha pasado de tener solo presencia en línea a organizar encuentros locales en negocios de la zona para que visitantes y residentes puedan conocerse en persona.
“El objetivo principal del grupo es unir a la comunidad y apoyarnos positivamente unos a otros”, dijo. “Tanto a los miembros de negocios LGBT como a los visitantes, expatriados y locales de Puerto Vallarta. Imagino que el grupo desempeñará un papel clave como recurso de información en directo y actualizado para los miembros que viajan a Puerto Vallarta o viven allí. Imagino que el grupo será fundamental para ayudar a los empresarios a conectar con su base de clientes”.
Pero, como ocurre con cualquier plataforma de redes sociales, ha habido retos para Jet y su pequeño equipo que supervisa y administra el grupo.
“El principal reto ha sido moderar el grupo. Por desgracia, vivimos en un mundo en el que la gente es insensible con los demás en internet y se acosan unos a otros”, comentó. “La mayoría lo hace sin prestar mucha atención a cuánto se afectan mutuamente sus palabras. Nuestra mayor tarea como moderadores es asegurarnos de que los miembros se traten con respeto y se porten bien”.
Además de los encuentros locales, Jet adelantó que el grupo lanzará pronto un boletín informativo local.
“El grupo lanzará próximamente un boletín que estará presente en los negocios LGBT de la ciudad”, explicó. “Este boletín ofrecerá nuevos contenidos de entretenimiento para la comunidad, así como información comunitaria beneficiosa. Información sobre servicios de salud sexual proporcionados por SETAC, por ejemplo, y otros programas comunitarios”.
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