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Hace unos meses, vimos a Jet de la Isla saliendo de su espacio de trabajo y nos dijo que estaba a punto de emprender un largo viaje por Sudamérica, Islandia y algunas partes de Europa Central y del Suroeste; detrás de él, había un rastro de alegría y felicidad que debía ser compartido con nuestros lectores.
En esta entrevista, Jet explica a O&APV las razones que lo anclaron a Puerto Vallarta y cómo —poco a poco— ha ido navegando hacia el éxito personal y profesional sin dejar atrás a quienes siempre lo han apoyado.
Aquí está su historia, en sus propias palabras.
¿Cómo llegaste a Puerto Vallarta?
En 2016, acababa de romper con mi novio de Texas —donde crecí— y regresaba a España, donde vivía en ese momento. Justo antes de volver a España, decidí ir a México.
Me dije: “¿Qué tal si exploras el snorkel en Puerto Vallarta durante un mes antes de volver a casa? Date un tiempo para pensar”.
Con esa idea, envié un mensaje a mis viejos amigos Joey e Isaac, que llevaban 12 años viviendo en Vallarta (y que ahora gestionaban la Guía Gay de Puerto Vallarta). Con su ayuda, llegué a Vallarta y me quedé en su casa las primeras noches mientras encontraba un hogar para mí por un mes.
En ese momento no tenía muchos ahorros, así que cuando Joey mencionó que necesitaban un guía turístico para un trabajo de ATV, ¡aproveché la oportunidad y dije que sí! En poco tiempo, estaba mostrando a los turistas cascadas, selvas, montañas, playas y la mejor comida y bebida de la bahía. En otras palabras, estaba enamorado. Este trabajo me dio la oportunidad de conocer viajeros y enamorarme de Vallarta.
Alguien dijo: “Si te gusta Vallarta, tienes que quedarte por las ballenas”. Prolongué mi estancia unos meses más. Luego dijeron: “Si te gustan las ballenas, tienes que quedarte por la temporada de lluvias”. Lo hice y, finalmente, adopté un gato y me dije que no podía dejar a mi gato en México. Me daba cualquier razón para prolongar mi estancia en México. Estaba enamorado.
¿Por qué decidiste vivir entre el mar, la arena y la montaña?
Un día, mientras disfrutaba de mi nueva vida en Vallarta, mi jefe de tours en ATV me invitó a pasar un día en Yelapa. A Yelapa solo se podía acceder en barco y yo hice un vídeo editado de mi viaje de ese día, como solía hacer durante mis viajes, que mostraba a los clientes cuando me preguntaban sobre otras cosas interesantes que hacer en la bahía. La mayoría de ellos me preguntaban si podía mostrarles esos lugares y ¡rápidamente me convertí en guía de excursiones en barco! Me invitaban a unirme a sus barcos para mostrarles mis lugares favoritos para hacer snorkel, comer, saltar desde acantilados, navegar y mucho más. Decidí crear un sitio web con mi experiencia en programación y algunas tarjetas de presentación para mi nueva pasión y, ¡bam!, ya estaba en el negocio.
Una recomendación llevó a la siguiente y, un año después, subí al puesto número 3 de 150 en todos los tours en barco de TripAdvisor en Puerto Vallarta, con un equipo de 10 amigos que también son mis compañeros de trabajo y equipo. Un año después, abrí el primer Hostal Gay de México. Casi al mismo tiempo, creé “Puerto Vallarta Gays: Todo lo Gay que Necesitas o Quieres Saber”, que ahora es el grupo de Facebook más activo de Vallarta para el turismo LGBT.
¿Tuviste un mentor, alguien que te inspirara?
Siempre estaré muy agradecido a Joey e Isaac de Gay Guide Vallarta por su mentoría al principio con mi marketing. Entendieron lo que funcionaba y lo que no en el marketing impreso. Esto me ayudó a conseguir mis primeros clientes gays. En cuanto a la cultura de empresa, soy fan de empresas tecnológicas como Facebook por los beneficios que dan a sus empleados. Mis estudios de diseño y programación se inspiraron en mi ídolo Steve Jobs, quien me enseñó la importancia de que la tecnología simplifique la vida de las personas. Fui una de las primeras empresas de tours privados en barco en tener un sitio web y prioricé ofrecer reservas fáciles, fiables y rápidas para los tours en barco. A eso le debo mi éxito.
Completa la frase: “Puerto Vallarta es…”
Puerto Vallarta es un paraíso para los amantes de la naturaleza y un refugio de negocios para los mexicano-americanos. Siento que ser mexicano-americano me ha ayudado a ser una especie de embajador que une servicios entre la gente local mexicana y la comunidad turística. Entender las necesidades de los locales, como salarios más altos, un ambiente de trabajo positivo, responsabilidad ambiental, y las necesidades de nuestros turistas LGBT, como reservas convenientes, servicios fiables, comunicaciones rápidas y conexiones con locales como nuestros guías gays.
¿Qué representa el nudismo en tu vida diaria?
El nudismo ha sido un tema muy interesante para mí. Vengo de un estado conservador de EE. UU., Texas. Crecí entendiendo el nudismo como un tabú y era demasiado tímido incluso para estar sin camiseta en mi propia casa. Al llegar a PV, tuve la gran suerte de conocer a Daniel Ferreiro. Él es mi guía oficial de tours nudistas. Primero nos hicimos amigos y luego compañeros de piso. Daniel es un aficionado al nudismo y me ha ayudado a sentirme cómodo con mi cuerpo a través del nudismo, y ahora compartimos esa experiencia liberadora con Puerto Vallarta.
¿Cómo ves Puerto Vallarta en 10 años?
Veo muchas cosas positivas para Vallarta en el futuro en términos de crecimiento y servicios ofrecidos. Con el crecimiento, he empezado pronto a crear los grupos de Facebook y negocios para poder ayudar con los esfuerzos de conservación ambiental que necesitaremos. Vallarta, a mis ojos, es el Disneyland Gay y simplemente estamos añadiendo más atracciones a este fabuloso Disneyland Gay.
Los encuentros de networking empresarial están teniendo una gran respuesta de muchos emprendedores, ¿cómo surgió todo el concepto?
La idea detrás de los encuentros era ayudar a los nuevos emprendedores a encontrar los recursos que yo tuve la suerte de encontrar al principio. Me di cuenta pronto de que pude iniciar un negocio en Vallarta gracias a Joey e Isaac. Me ayudaron a encontrar un nuevo trabajo, un nuevo lugar y, finalmente, con el marketing de mi nuevo negocio. Su ayuda fue fundamental para mi éxito. Crear un encuentro de networking empresarial proporcionaría a los emprendedores un lugar para conocer a creadores de negocios antiguos, nuevos y futuros, haciendo así de Vallarta un lugar mejor para el turismo LGBT. Asegurando que mi negocio y otros sigan creciendo y ayudándose mutuamente.
En tus días libres, ¿qué haces?
Disfruto relajándome en mi hamaca viendo la puesta de sol, visitando el paseo del arte los miércoles y, en general, viviendo la vida como debe ser en el paraíso.
¿Qué es lo que la gente encuentra más sorprendente de ti?
¿Ah, lo más sorprendente? Diría que a todos les sorprende lo joven que soy y lo motivado que estoy en esta ciudad que antes era tranquila. Me encanta ayudar a la comunidad, crear nuevas ideas, la aventura, socializar, la comida, la bebida y, en general, amar la vida. He viajado a 45 países, he dado tres veces la vuelta al mundo, que es lo que inspira mi trabajo hoy en día.
¿Tienes algún proyecto en marcha?
Mi nuevo proyecto favorito que tengo en mente es hacer un recorrido de arte gay cada miércoles. La idea es reunir a los interesados en el vino, el arte y la buena comida y pasar una hermosa tarde en Vallarta conociendo a nuevos viajeros. ¡Estad atentos para más información!
Quiero traer esto a Vallarta la próxima temporada. También hago tours de carretera en Islandia para escapar del calor del verano. ¡Únete a nosotros si te atreves en la tierra del fuego y el hielo cada septiembre!
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