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La primera vez que me di cuenta de que no era el hombre que supuse que era fue cuando lo vi en un importante canal de noticias de la televisión. Entonces caí en la cuenta de que Tom Bernes no era solo otro expatriado en Vallarta, sino alguien con toda una historia diferente que contar.
Todo el mundo tiene un pasado, pero a veces no se comparte, no se reconoce o ni siquiera se conoce. Como es un hombre humilde, nunca he oído a Tom hablar de su notable y célebre pasado. Solo supe esto después de verlo en la tele hablando del Banco Mundial y luego hacerle preguntas.
Si estás metido en el mundo del arte y el teatro en Vallarta, probablemente ya conozcas a Tom; algunos quizá lo hayan visto en su realista interpretación del sacerdote en Mamma Mia (un papel que borda). Tom apoya el teatro con entusiasmo; de hecho, cuando ACT 11 empezó, Tom fue uno de sus patrocinadores económicos y su mayor apoyo.
En su “otra vida”, Tom Bernes es conocido por sus altos cargos en asuntos exteriores y comercio internacional. Fue viceministro adjunto de Comercio Internacional y Finanzas de Canadá, adjunto de Finanzas del G7 y Distinguished Fellow de CIGI—Centre of International Governance Innovation.
El impresionante currículum de Tom también incluye su participación en cumbres mundiales de líderes del G8 y del G20 (China, Turquía, Brisbane, por nombrar solo algunas). Ocupó destacados puestos de liderazgo en el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial, el Centre of International Governance Innovation (CIGI) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
Tom ha viajado muchísimo; recientemente se embarcó en dos safaris africanos para hacer fotografía con un amigo personal del Smithsonian. En su pasado, Tom vivió en ciudades deseables como Washington DC y París (Europa), pero decidió que Vallarta era el mejor lugar para estar. Vallarta tiene una mezcla fascinante y ecléctica de gente, afirma Tom; una mezcla que, según él, no funcionaría en ningún otro lugar del mundo.
Tom ama México y lo describe como un país fascinante donde “la gente ha conservado un sentido de los valores sociales que nosotros hemos perdido en cierta medida. La familia es importante, se preocupan y se mantienen en contacto”. Estos aspectos son importantes para Tom; nos cuenta cómo las producciones teatrales pueden crear una familia a partir de miembros del reparto que al principio eran desconocidos.
“Vallarta tiene un talento enorme”, afirma Tom, mientras menciona a algunas otras figuras destacadas. A pesar de su increíble carrera, nada conmueve a Tom como el teatro en vivo, ¡ni siquiera la sensación que tuvo al cerrar un gran acuerdo comercial tras ocho años trabajando en él! Le encanta “la loca sinergia y energía que surge al actuar y ver la reacción del público en ese mismo instante”.
Cuando le preguntan por su exitosa carrera, Tom, con humildad, atribuye el mérito a sus “profesores extraordinarios” y mentores. Durante unas prácticas de verano, Tom recuerda haber visto a uno de sus mentores reunir a 25 países para llegar a una conclusión común.
No mucha gente tiene la oportunidad de vivir dos vidas en una, pero Tom Bernes ha hecho exactamente eso. Cuando se le pregunta por qué le gustaría ser recordado, afirma: «Por ser una buena persona que se preocupaba por sus semejantes, por el medio ambiente y la sociedad en que vivimos, y por dejar el mundo un poco mejor». No cabe duda de que, con todo lo que ha hecho, Tom Bernes será recordado precisamente por eso.
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