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El fundador Steve Buczek reflexiona sobre retos y cambios
Es el 20º aniversario de la Semana del Oso BeefDip, del 28 de enero al 4 de febrero de 2024, una de las mayores concentraciones de osos de una sola semana en Norteamérica, que comenzó como una simple pequeña reunión de amigos.
El año pasado asistieron más de 3.500 osos y sus admiradores. Este año se espera que asistan más de 5.000 personas, un gran salto con respecto al primer evento, que contó con 18 participantes.
Técnicamente, el acontecimiento tiene 22 años, pero se saltaron dos años (uno en 2004 y otro en 2021 debido a la pandemia de COVID), por lo que éste es el vigésimo acontecimiento real.
Su fundador, Steve Buzek, afirmó que el acontecimiento ha crecido orgánicamente a lo largo de estos 20 años.
«Todo sucedió de forma muy orgánica. Primero trabajé en la industria siderúrgica y luego, a los 24 años, empecé a producir eventos», explica. «Luego me mudé a Toronto en 1996 y empecé a hacer eventos gays y eso me llevó finalmente a la escena bear de allí. Uno de los promotores locales de Toronto conocía mi trabajo y me invitó a ir a Puerto Vallarta para ayudarle con un evento. Así fue como conocí Puerto Vallarta, y el sentido de comunidad y la amabilidad de la gente realmente me cautivaron.»
Y el nombre, BeefDip, le pareció natural, añadió.
«Para ser sincero, los nombres de mis fiestas siempre me han resultado fáciles, suelen venirme a la cabeza cuando estoy creando un nuevo evento», explica. «Como éste en particular está lleno de hombres «fornidos» que vienen a «darse un chapuzón» en las playas de Puerto Vallarta, sólo tenía sentido ir con este nombre *guiño*».
Buzek dijo que muchas cosas habían cambiado a lo largo de los años, y 2024 no es una excepción a los cambios.
«Por aquel entonces sólo había un puñado de locales gays y la escena bear era inexistente. Desde entonces, Puerto Vallarta ha crecido mucho», afirma. «Se ha vuelto aún más acogedora y ahora hay muchas opciones de ocio para la comunidad gay. Ya he dicho en el pasado que ahora parece un santuario gigante para la comunidad LGTBQ+».
Y este año hay cambios: Mantamar e Industry NightClub han optado por realizar sus propias actividades con osos, por lo que BeefDip celebrará su fiesta anual en la piscina del Hotel Azul Turquesa Real Experiences, un nuevo establecimiento situado en Carr. Costera a Barra de Navidad km 15, 48300 Puerto Vallarta, Jal.
Cambios para 2024:
Mantamar organizará su propio evento del oso
Industry NightClub acoge la Fiesta del Oso.
Las demás actividades de Beefdip continuarán en sus ubicaciones habituales.
Las Pool Parties se celebrarán en el Hotel Azul Turquesa Real Experiences, un flamante hotel situado a entre 15 y 20 minutos en coche de la Zona Romántica.
Organizar un acontecimiento de esta envergadura en un país extranjero conlleva problemas y numerosos retos logísticos.
«Organizar un acontecimiento tan grande como BeefDip siempre conlleva retos y oportunidades. Me gustaría que algunos críticos comprendieran que se necesita mucho trabajo para hacer algo así», explicó. «En la actualidad ofrecemos más de 25 eventos a lo largo de la semana, y hay muchas cosas que se mueven, desde la logística hasta la búsqueda de locales, pasando por la contratación de talentos y el diseño, y todo ello tiene un coste monetario, por supuesto, pero también de tiempo y energía para todo el equipo de BeefDip».
Pero añadió con una sonrisa, que valió la pena el duro trabajo por las sonrisas y por lo que el evento aporta a Puerto Vallarta.
«Sin embargo, todo el trabajo merece la pena cuando vemos a todos los chicos disfrutar y divertirse, y cuando vemos cómo los negocios van bien gracias a los chicos que nos visitan para BeefDi», afirmó. » Queremos que los negocios locales y la comunidad prosperen porque son los que realmente hacen que las cosas sucedan. Sin ellos y la comunidad no hay Puerto Vallarta».
Una de las cosas que más le gustaron del evento, según Buczek, fue ver a visitantes de todo el mundo que regresaban.
«Me encanta conocer a todos los chicos que vienen a BeefDip de todo el mundo y ver cómo se lo pasan aquí», afirma. «Y escuchar historias como aniversarios pasados aquí, y compromisos y bodas, es todo muy conmovedor».
«Gracias a todos los osos que siguen viniendo, estamos viendo hoteles agotados con meses de antelación y bares abarrotados durante toda la semana y más allá», explicó Buczek. «Esto no se limita a nuestras sedes oficiales, sino que se ve por toda la Zona Romántica. Esto es algo por lo que estamos muy agradecidos porque nos encanta ver crecer y prosperar a los negocios locales y a la hermosa gente de Puerto Vallarta.»
La Semana del Oso BeefDip ha aportado más de 143.000 dólares canadienses en los últimos 20 años a varias organizaciones benéficas locales, como SETAC, Los Niños de Magisterio, el Orfanato RISE y el Banco de Alimentos de Vallarta.
«Sí, creo que es muy importante devolver siempre algo a la comunidad», añadió Buzek. «Nuestro mayor beneficiario es SETAC. Creemos que el trabajo que hacen por la comunidad gay local y la lucha contra el VIH es vital».
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