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Finding Danyaal«, una cautivadora historia de amor en medio de la adversidad, es de lectura obligada, y el extraordinario viaje de su autora, Zia Ahmad, añade profundidad y resonancia al relato.
En el sereno ambiente de Puerto Vallarta, en medio de la vibrante comunidad LGBTQ+, tuve el honor de conocer a Zia Ahmad, un autor cuya historia de vida trasciende las páginas de sus novelas. El viaje de Zia desde Lahore (Pakistán) a Puerto Vallarta no es un mero desplazamiento geográfico, sino un profundo relato de amor, tragedia y resistencia.
Su sensible retrato del amor juvenil en las circunstancias más difíciles refleja en muchos aspectos su propia historia de crecimiento a través de la tragedia, el sufrimiento, el renacimiento y la resiliencia.
Los padres de Zia murieron con menos de un año de diferencia cuando él tenía sólo 16 años. Perdido sin ellos, necesitaba un propósito para continuar. Trasladado a la ciudad de Karachi, mucho más grande, vivió allí poco tiempo antes de llegar a Manchester, New Hampshire, el día de Navidad de 1989.
Allí estudió durante un año antes de trasladarse a Chicago y a la Universidad DePaul, donde se licenció en Finanzas Internacionales en 1996.
Pasaron los años, pero 2009 marcó un antes y un después. Zia conoció a Scott, el amor de su vida, y ya nada volvería a ser lo mismo para él. Empezaron a salir y un año después se fueron a vivir juntos. En 2014 Scott y Zia se casaron en Chicago, y un año después se mudaron a Toronto, donde Zia aceptó un trabajo en el Royal Bank of Canada.
Scott y Zia habían veraneado en PV durante varios años y planeaban mudarse aquí cuando se jubilaran. Sin embargo, trágicamente, el destino dio un giro cruel cuando Scott fue diagnosticado en 2019 con cáncer de páncreas en estadio 3.
Se sometió a un tratamiento, que finalmente no tuvo éxito, y el pronóstico era grave. Con la condición de Scott deteriorándose, decidieron en 2020 mudarse a Puerto Vallarta a tiempo completo para pasar sus últimos días juntos en la ciudad que amaban.
El 23 de enero de 2021 Scott falleció en la casa de sus sueños con Zia a su lado.
En medio del dolor y la pérdida, Zia encontró consuelo relacionándose con otras personas que compartían experiencias similares. A través de la comunidad LGBTQ+ de Puerto Vallarta, descubrió un renovado sentido de pertenencia y propósito.
Tras dejar una exitosa carrera empresarial para dedicarse a su pasión por la escritura, Zia se embarcó en un viaje literario para honrar su pasado e inspirar a otros. Su primera novela,«The One Hundred«, arrojó luz sobre una tragedia en Lahore (publicada en 2011), mientras que su última entrega, «Finding Danyaal», ahonda en temas de amor, identidad y autodescubrimiento.
«Quería mirar atrás en mi vida y saber que había aportado algo a la sociedad, y sabía que podía hacerlo con la escritura», comparte Zia. «Quería dejar un legado».
The One Hundred destaca una tragedia ocurrida en su ciudad natal, Lahore, en la década de 1990. Varios jóvenes habían sido secuestrados, agredidos y finalmente asesinados por un asesino en serie. A través de personajes de ficción marginados, uno de ellos un adolescente transexual fugitivo que vive en la calle, Zia escribió esta difícil historia como una forma de honrar a las víctimas y su memoria.
En 2017, comenzó a trabajar en su obra de amor, el libro que le ayudó a encontrar la paz con un capítulo anterior de su vida. Al igual que los chicos de su novela, ENCONTRANDO A DANYAAL, hubo un Danyaal en la vida de Zia cuando era niño. Eran muy amigos hasta que un día Zia, que no estaba segura de sus sentimientos, le rompió el corazón al otro chico. El amor perdido le atormentó durante años, y Zia inició una búsqueda exhaustiva del hombre ya crecido, hasta que finalmente volvió a conectar a través de las redes sociales.
A continuación figura una breve introducción, seguida de una descripción, ambas en sus propias palabras, del segundo libro de Zia, que acaba de salir a la venta. Dará al lector una idea de lo que le espera cuando descubra esta nueva novela conmovedora y desgarradora.
Ambientada en Lahore en la década de 1980,«Finding Danyaal» teje intrincadamente una historia de romance LGBTQ+ en medio de retos sociales y luchas personales. A partir de sus propias experiencias, Zia crea una narración que resuena con autenticidad y profundidad emocional, ofreciendo a los lectores un conmovedor reflejo de su propio viaje.
«Buena parte del viaje de Rami (el protagonista) hacia la edad adulta resuena con mis propias experiencias en relación con la familia, las relaciones, el acoso escolar y la aceptación de mi sexualidad. Como muchos otros, luché por aceptar mis emociones hasta que pude descubrir y abrazar mi verdadero yo. Veo la escritura de esta historia de amor como una forma de catarsis, una carta a mi yo más joven».
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A continuación encontrará una breve y tentadora descripción de FINDING DANYAAL.
Rami está llegando a la edad adulta. La vida es un infierno para los chicos como él en las implacables calles de Lahore, Pakistán, pero especialmente mala para Rami, un adolescente que lucha contra su confusión interior; se ha enamorado.
Cuando Danyaal, un chico arraigado en la honradez y la integridad, entra en la vida de Rami, su vínculo sin igual se fortalece. Obsesionados con una implacable intimidad mutua, a pesar de la creciente preocupación de las cabezas que se giran, los ojos que se entrecierran, en las buenas y en las malas, Rami y Danyaal siguen adelante con el romance que se desarrolla entre ellos hasta un fatídico día.
Un beso entre Rami y Danyaal, presenciado por una banda de agresores, hace que los dos chicos huyan de sus verdugos a través del bosque. Un dolor aún mayor les espera cuando su intento de escapar fracasa, y Rami observa horrorizado cómo Danyaal es arrastrado por sus captores. Lo que les ocurre a continuación revela las muchas formas en que las personas se aman, se traicionan, se hieren y se sacrifican unas por otras.
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Al concluir nuestra conversación, no pude evitar reflexionar sobre la profunda belleza de la historia de Zia: un testimonio de la resistencia del espíritu humano y del poder transformador del amor. Tanto en su vida como en sus novelas, Zia Ahmad nos invita a abrazar las complejidades de la existencia y a descubrir la profunda belleza que encierra.
Para quienes estén deseosos de embarcarse en esta odisea emocional, las novelas de Zia están a la venta en la página de la autora de Zia Ahmad en Amazon, y prometen un viaje inolvidable de amor, pérdida y redención.
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