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Cuando me mudé a México, hace ya casi cuatro años, me encontré añorando una serie de delicias culinarias de mi lugar de origen. Entre ellas, por nombrar algunas, parathas hechas con masa enriquecida con ghee, que da a este pan plano de capa fina una textura hojaldrada, junto con curry de carne, chutneys picantes y achar -uncondimento picante y sabroso que se prepara marinando verduras en un surtido de especias y aceites-.
La disponibilidad de suministros ha acortado las distancias de miles de kilómetros entre sabores culturales y, en consecuencia, también lo ha hecho mi lista. Afortunadamente, hay otra cosa que he tachado de mi lista tras mi reciente visita a Joe Jack’s Fish Shack:
Pollo frito.
Ya sea la charga Lahori marinada con yogur y especias de mi infancia, el pollo frito clásico del sur o una versión ardiente del Caribe, el pollo frito es un atractivo innegable para muchos. Este plato reconfortante y universalmente amado ha encontrado su camino hacia los corazones y estómagos de los humanos de Puerto Vallarta a través de la oferta semanal de Joe Jack’s Fish Shack en el barrio de la Zona Romántica.
En una perezosa tarde de domingo, acompañé a mi amigo Javier al restaurante, situado justo al lado del concurrido cruce de las calles Pino Suárez y Basilio Badillo. Joe Jack’s Fish Shack tiene un ambiente encantador, con paredes de ladrillo visto y una barra de madera maciza, un lugar donde podría imaginarme tomando un Old Fashioned. Los tonos cálidos de la madera y la textura rugosa de los ladrillos crean una atmósfera acogedora y acogedora, añadiendo un toque de carácter e historia al espacio.
Mientras que mi amiga, muy sana, pidió un vulgar plato de pescado de la carta, yo cedí a mi antojo y pedí el pollo frito, disponible sólo los jueves y domingos y únicamente durante los meses de verano. Mientras el camarero traía la comida a la mesa, mi mirada se desvió y se posó en el plato que tenían ante mí; mis exigentes papilas gustativas se estremecieron de expectación al ver tres trozos de suculento pollo rebozados en una mezcla de harina sazonada y fritos hasta alcanzar un delicioso color dorado. La capa exterior crujiente y perfectamente sazonada daba paso a la carne húmeda y sabrosa del interior, bocado tras bocado, creando un sensacional contraste de texturas y sabores.
Soy una persona que saborea hasta el último trozo de carne de un hueso, lamiéndolo hasta dejarlo limpio una vez que se acaba.
Instinto primitivo, supongo.
Algunos dicen que es ahí donde reside gran parte del sabor, y yo tiendo a estar de acuerdo. Probé los sabrosos sabores a ajo y hierbas que rezumaban de los huesos y dejé que siguieran tentando mis papilas gustativas.
Mi pedido también venía con maíz cocido al vapor, puré de patatas y salsa, y ensalada de col, lo que constituía una comida reconfortante. La dulzura del maíz cocido al vapor combinaba muy bien con un condimento al estilo Tajín y una pizca de mantequilla por encima. Combinaba bien con la cremosidad del puré de patatas y la sabrosa salsa. Por último, la crujiente y ácida ensalada de col añadía un refrescante crujido al paladar, una combinación favorita atemporal que satisface tanto las papilas gustativas como el alma.
Aunque no es exactamente el pollo de Popeyes -y me imagino que muchos de los que lean pondrán los ojos en blanco, que es el cómico propósito de este comentario-, el pollo frito de Joe Jack’s Fish Shack se sostiene por sí mismo, ofreciendo sabores que hacen la boca agua a un precio razonable.
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