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Puerto Vallarta es un crisol de culturas, estilos, estados de ánimo y ritmos, y es gracias a la ecléctica variedad de gente que viene aquí; ya sea por unas vacaciones de una semana, por un par de meses para escapar de la rutina o para mudarse de forma permanente en busca de una nueva vida. Estos aventureros a menudo llegan solo con la idea de echar un vistazo al ambiente y enseguida se encuentran formando parte de él. Ese es el caso de Alison Lo: se sintió atraída por PV por su magnetismo y su curiosidad, y ahora es una de las artistas principales de la ciudad.
Alison vivía hasta hace poco en su L.A. natal; creció entre la Ciudad de los Ángeles y Seattle, y con el estado actual del mundo no tenía claro cuál sería su próximo paso cuando unos amigos le dijeron que se mudaban a Puerto Vallarta. Decidió unirse para pasar unas vacaciones divertidas, unas vacaciones que se convirtieron en algo que no esperaba.
Lo recuerda haber crecido en una familia musical; la mayoría de la familia por parte de su padre eran músicos profesionales. Su tío es pianista de jazz, su hermano cantante pop y su hermana cantante. «En esa familia todo el mundo toca un instrumento o canta; mi abuela era cantante de ópera profesional y todos están involucrados en la industria musical de Hong Kong. Hong Kong es donde están mis raíces; mis padres son de Hong Kong y se conocieron allí antes de mudarse a EE. UU.»
En cuanto a su propio camino musical, Lo comparte que no ha tenido formación profesional. Dice que las reuniones familiares eran básicamente una gran jam session y que participó en el coro del instituto, pero aparte de eso solo tiene que agradecer sus genes musicales y su talento en bruto por esa voz increíble. Su influencia musical ha estado marcada por artistas como Mariah Carey y Whitney Houston. «De pequeña era Mariah Carey; soy muy fan suya», comparte Lo. «La cantaba mucho cuando empecé, pero con el tiempo, a medida que crecí como artista, aprendí a ampliar las canciones y los géneros que hacía. Cantaba a tantas divas como Whitney y Mariah que me estaba forzando mucho la voz. Me enseñó a tener variedad en mis shows. Me encantan las canciones del pasado, los clásicos. Por eso quería trabajar con Bing (su pianista) desde el principio, porque sabía que tenía buen gusto en su alma musical y que compartíamos el corazón en muchas de las mismas canciones.»
Bing Young, su pianista y una parte fundamental de su show, conoció a Lo en Incanto. Ella recuerda haberle oído tocar y pensar: «Este tío sabe de buena música, este tío tiene alma, y podía notar que su alma conectaría con la mía». Se acercó y le expresó su deseo de trabajar con él, y dos meses después este dúo dinámico ya forma parte de un cartel impresionante y muy divertido.
Cuando se trató de abrirse camino en el mundo de las actuaciones en PV, Alison dice que todo empezó de forma bastante sencilla con una noche de diversión. Una noche entró en Incanto con una amiga y un artista la invitó a subir al escenario a cantar. Dice que eso pasa mucho en Incanto, te conozcan o no. Después de subir y cantar, la dueña, Tracy, la apartó y le dijo que tenía que hacer un show allí. Al principio pensó que era una broma, pero decidió preguntar cuál era el cartel de Navidad; planificaron la actuación y el resto es historia: desde entonces actúa allí todas las semanas.
En cuanto a grabar su propia música, Alison nos contó que ha escrito muchas canciones, pero nunca las ha compartido; aún no las ha grabado y dice que tiene algunas al piano que existen solo en su cabeza. Planea compartir su música algún día, pero por ahora vive solo dentro de ella. «Con cómo van las cosas con las actuaciones, es posible que quizá grabe algo y por fin lo haga existir fuera de mí». Dice que, en lo que respecta al streaming, no tiene nada que sus seguidores puedan escuchar, pero que recientemente hizo trabajos de voz en L.A. para Marvel, además del jingle de Asia’s Next Top Model.
Lo recuerda haber hecho una audición para American Idol de adolescente, pero dice que en realidad no le interesa tanto el foco mediático. «La exposición que consigues con estos programas es genial, pero para mí no es tan importante como ser yo y compartir música». Luego nos habla de sus inicios en L.A.: «También cantaba en el Viper Room en LA, una vez a la semana, y fue la primera vez que actué en un escenario así, así que en realidad solo he…» 
«…estado actuando en un escenario desde hace unos dos años». The Viper Room, un local icónico de LA, fue una gran oportunidad. Dice que una amiga la recomendó al organizador del evento del Viper Room y él confiaba tanto en su amiga que la contrató sin haberla escuchado cantar antes. En cuanto actuó por primera vez, la añadieron inmediatamente al cartel.
Cuando le preguntaron por su implicación en la comunidad LGBTQ+ y por actuar para un público mayoritariamente gay en Puerto Vallarta, Lo comentó: «No me identifico con nada en concreto, pero me considero una persona queer y aliada». Es una artista y un ser humano fluidos. Al crecer rodeada de muchos hombres gays y personas queer, y con una tía trans, describe a su familia como musical y queer.
Actúas sobre todo para un público gay aquí en PV; ¿lo habías hecho antes o cuál ha sido tu camino hasta llegar aquí? Para ser sincera, también iba de bares de karaoke en West Hollywood, en LA, que es una meca gay, y supongo que ahí fue donde empecé a cantar para un público gay». [Ríe].
Con el Pride a la vuelta de la esquina, Lo, que nunca ha estado en la ciudad para el evento, dice que le encantaría planear algo especial para esa semana. Quiere que nuestros lectores sepan que todo el mundo está invitado y que este show es de todos, y que el público definitivamente forma parte de las noches en las que actúa. «Una cosa que me gustaría decir es que desde pequeña siempre he querido asegurarme de que todo el mundo fuera visto, de que se le reconociera y supiera que existe para mí; todos los niños del cole que quizá se sientan marginados… este no es mi show, es nuestro show, y solo estamos pasando el rato.»
De hecho, es muy abierta y cercana; te hace sentir como si estuvieras con amigos, como en una fiesta en casa. «Incanto se siente como mi hogar; la mayoría de los lugares con música se sienten como mi hogar», insiste Lo. Con una escena musical vibrante en PV, menciona que ha conocido a un montón de cantantes y artistas increíbles que quizá ni siquiera son conscientes de que son artistas, como le pasó a ella cuando llegó por primera vez a PV. Alison, que dice que se le da mal la autopromoción, normalmente solo se relaja en la playa, entabla conversación y comparte de forma natural su amor por la música, por la que siente tanta pasión que cualquiera que lo oiga acaba entrando en Incanto para escucharla cantar. Su canción favorita para interpretar es Part Of Your World, de La Sirenita de Disney, y sin duda animó al público.
Sobre cuánto tiempo más seguirá residiendo en Puerto Vallarta, Lo respondió: «Me veo aquí durante muchísimo tiempo; no necesariamente a tiempo completo, todo el tiempo, pero desde luego cuando me vaya pienso volver constantemente». Nómada de espíritu, aun así espera estar en la ciudad hasta abril de 2022.
Allison Lo y Bing Young interpretan sus canciones favoritas y eso se transmite al público: un ambiente divertido y relajado que no te puedes perder en Incanto los lunes, miércoles y viernes a las 21:30.
Puedes seguir a Alison en su cuenta de Instagram, @iamalisonlo.
Un agradecimiento especial a Sasha Gerner por contribuir a este artículo.
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