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Por Don Lewis
«Paraíso». «Mi lugar feliz». «Un pedacito de cielo». Hay tantas palabras que la gente usa para describir Puerto Vallarta. Pero para mí, la palabra es «hogar». Durante mi primera visita a PV hace casi 10 años, sentí que este era mi hogar aunque solo estaba de visita por unos días. A medida que las visitas se volvieron más frecuentes (y por períodos más largos), me sentí bastante seguro de que algún día podría convertirse en mi próximo hogar. Habiendo crecido en un clima cálido y húmedo y rodeado de cultura latina, estaba seguro de que la transición sería relativamente fácil. Por supuesto, mi español era mínimo y sabía que tendría que remediarlo, pero no pensé que sería demasiado difícil. ¡Poco sabía que conjugar verbos sería tan difícil!
Así que, en noviembre de 2020, en plena pandemia, decidí mudarme a PV y hacer un «año de prueba» antes de comprometerme por completo. Aunque sabía que en última instancia quería comprar una casa, pensé que era buena idea alquilar durante un año, en parte para asegurarme de que aquí era donde quería estar y en parte para tener la oportunidad de conocer un poco más los barrios. Después de dos meses buscando un lugar de alquiler (soy muy exigente y tenía criterios muy específicos), me instalé en un apartamento en la Zona Romántica cerca del Malecón. Todo estaba a poca distancia a pie, lo cual era importante para mí ya que no tenía (y todavía no tengo) coche. Siendo sincero, aunque me gusta poder ir caminando a todas partes, ha habido bastante ruido por la noche, así que no estoy seguro de que la ZR sea donde finalmente me establezca. Pero la gente ha sido increíblemente amable, me encanta tener tantos restaurantes cerca, y a todos mis amigos les gusta visitarme porque estoy en una ubicación tan estupenda.
Aprender español ha sido el mayor desafío para mí. Empecé con cursos en línea autoguiados (Rosetta Stone) y funcionó bien, pero las palabras y frases a menudo no se aplicaban a la vida cotidiana. Sé que necesito conseguir un tutor en este momento, pero, bueno, ¡eso parece tan formal!
Algunos otros aprendizajes interesantes de mis 10 meses aquí: los plátanos se estropean muy rápido, encontrar el mejor cajero automático para retirar efectivo llevó un tiempo, todos excepto yo están trabajando durante el día, encontrar ciertos alimentos requiere ir a varias tiendas, la electricidad es barata hasta que enciendes el aire acondicionado, solo puedes encontrar bombillas regulables en una tienda de electricidad, los aguacates siempre están frescos («para hoy» y «para mañana» son frases estupendas), el marisco es abundante, y hay un talento musical increíble en esta ciudad.
Esperemos que los Thursday Mixers, coordinados por Jet de la Isla, vuelvan en octubre. Son una forma estupenda de conocer gente, tanto expatriados como nacionales, y muestran lo acogedora y diversa que es esta comunidad. ¡Espero con ganas hacer de PV mi hogar permanente!
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