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Azael, más conocido en la escena drag de Puerto Vallarta como Diva Divine, ha sido un pilar de la industria del entretenimiento en Vallarta y es admirado por su autenticidad y originalidad.
Cuenta a O&APV, cronológicamente, la evolución de su personaje Diva Divine, los retos que ha superado y las pruebas que la vida le ha puesto en el camino.
¿En qué lugares de Puerto Vallarta se escuchó más el nombre de Diva Divine?
En 2001 empecé a trabajar en un club nocturno que se llamaba NYPV; allí me adoptaron como la Drag Queen principal. Era un lugar amplio y por allí pasaron figuras como Martha Wash, Thelma Houston, Lucía Méndez, entre otras celebridades.
Mi personaje era icónico en ese lugar; se me consideraba la primera Drag Queen de Puerto Vallarta. En aquella época lo más común era el travestismo, las plumas y las pelucas, pero la extravagancia con la que llegó Diva Divine no tenía precedentes. Mis vestuarios, mi estilo y el hecho de no llevar pelo y salir al escenario no tenían nada que ver con el travestismo típico al que el público estaba acostumbrado.
En 2003 volé a Vancouver, Canadá, para actuar en el legendario bar Celebrities, donde fui el “plato fuerte” de la noche por la fascinación que el personaje Diva Divine causó en la comunidad LGBTQ canadiense. Tenían preparado un detalle magnífico que me dejó alucinando: me recibieron con una cena especial. Esta parte fue el inicio de descubrirme en otras culturas.
¿Qué época marcó el apogeo de Diva Divine?
Diva Divine, el personaje creado por mí, tuvo un boom aproximadamente en 2004, cuando un club de Puerto Vallarta vivía su punto álgido; se llamaba Mañana y la expectación llegaba a grandes masas.
A día de hoy, la gente sigue diciendo que no ha habido un club que supere todas las características que tenía este. Mañana fue un lugar que marcó toda una época y, por supuesto, el show que presentábamos fue en gran parte la razón por la que la gente volvía una y otra vez, porque manteníamos al público a la expectativa de un espectáculo nuevo cada semana; era una sorpresa que cada vez iba a más.
Stereo (Ciudad de México) en 2005 fue otro club importante donde Diva Divine dejó huella. El club abrió después de la primera White Party en México, donde actué, y me invitaron por mi destacada actuación; así que empecé a trabajar en sus fiestas, en las que también había celebridades como Kevin Aviance (Nueva York) y Sasha (Timbiriche).
Stereo hizo que mi nombre se conociera bien en Ciudad de México y, gracias a este proyecto, pude participar en una fiesta increíble en una casa donde se grabó una telenovela famosa. En esa misma ocasión tuve el privilegio de conocer a la actriz mexicana Edith González, así como a La Supermana y a los integrantes de la banda pop-rock Soda Estéreo.
¿Qué alcance tuvo Diva Divine tras participar en estos escenarios representativos?
El club Mañana me dio la oportunidad de visitar muchos lugares. En una ocasión me invitaron a participar en el Gay Pride de Toronto, Canadá, gracias a la proyección que logré transmitir; me llevaron a la celebración del Orgullo LGBT en esa ciudad.
El siguiente destino donde actué fue Ámsterdam. Haber “cruzado el charco” fue una experiencia increíble y la aceptación del público fue alucinante, hasta el punto de que actué en ese país en tres ocasiones, incluido el Queens Day, una de las festividades más atractivas que se celebran en los Países Bajos desde hace más de cincuenta años.
En Suiza actué en dos eventos importantes: el primero fue en un club nocturno llamado Ninja y el segundo para miembros de distintos consulados internacionales. Fue una experiencia muy agradable porque pude ver que el talento drag mexicano es reconocido y, en algún momento, aclamado y querido por las comunidades del mundo.
Después de llevar mi personaje a este país con mentalidades diferentes, tengo la satisfacción de haber hecho las cosas bien. Fue un trabajo duro que dio sus frutos y me ganó la confianza y el cariño de la gente. Sabía que en ese momento el público no era tan abierto con la comunidad LGBT, pero yo representaba algo completamente distinto: la gente esperaba ver solo a un hombre vestido de mujer en esos shows, pero yo no era un hombre vestido de mujer; yo era una persona andrógina.
¿Por qué elegiste vivir en Puerto Vallarta?
Decidí quedarme en Vallarta porque estaba aceptándome como homosexual y mi principal preocupación era hacer daño a mi familia de Ocotlán, Jalisco, una comunidad machista en la que es difícil expresarte siendo gay. No quería vivir una vida falsa; quería vivir mi vida y expresar todo lo que salía de mi corazón y de mi mente.
Siempre me ha guiado mucho el arte: soy pintor de nacimiento, canté durante una época, nunca estudié interpretación, pero participé en una obra en Guadalajara con Carmen Campuzano, Kenny y los Eléctricos y otros artistas mexicanos. Me invitaron por mi parecido con Brett Miller; la obra era una adaptación de la película Hocus Pocus y creo que nunca habría hecho todo esto si no hubiera tomado la decisión de salir de mi pueblo.
Elegí quedarme en Vallarta por el miedo que tenía a ser rechazado, por el repudio y la homofobia que se veían en mi pueblo, pero hoy mi familia me acepta al 100 %: son mis fans en lo laboral y en todos los aspectos. Soy un hombre feliz; amo Vallarta porque me ha permitido vivir plenamente como hombre homosexual.
¿Qué es lo más difícil que has vivido aquí?
El 7 de septiembre de 2009, al salir de Blue Chairs, fui atacado dentro de mi casa por una persona muy conocida en ese bar. Me había pedido que le dejara entrar; quería quitarse la arena del cuerpo y, mientras se bañaba, yo me quedé dormido: estaba agotado por el show que hice esa noche. Me atacó y me golpeó para, al final, robarme todas mis pertenencias. Tuvieron que trasladarme a Guadalajara, donde entré en coma tras la agresión física, con golpes y cuchilladas que recibí, e incluso me provocaron la fractura del cráneo y la barbilla. Estuve al borde de la muerte.
A pesar de haber sido un episodio oscuro en mi carrera, me dio la satisfacción de llegar al corazón de mucha gente. La comunidad de Puerto Vallarta se unió por una persona: me enviaron vídeos, me enviaron audios, cooperaron para conseguir una ambulancia y todo lo que necesitaba para poder ser trasladado a Guadalajara y operado allí. Gracias a los cuidados que recibí, hoy tengo la fortuna de poder hablar de esta experiencia.
La gente me apreciaba muchísimo; estoy agradecido a todas esas personas que se unieron y organizaron el Divatón, una colecta hecha de shows, fiestas y oraciones grupales internacionales por mí. Mucha gente en Canadá y en Estados Unidos se sumó a esa oración.
Hay un vídeo en YouTube en el club Mañana que marcó mi regreso. La gente no sabía lo que me había pasado y se emocionó muchísimo cuando me vio en el escenario; fue una sorpresa que sentí que le debía a mi público y que no se esperaba, con toda la especulación en torno a mi trágica ausencia, que casi me obliga a no volver a pisar un escenario.
A raíz de esto, mi madre enfermó; ese ha sido el mayor dolor que me dejó ese episodio tan desgarrador de mi vida. Aún siento dolor por haber sido traicionado por una persona en la que confiaba. Desde aquel día en que me trasladaron en ambulancia hasta hoy, la pregunta es la misma: ¿por qué yo?
¿Cuáles son los planes y proyectos de futuro en la carrera de Azael (Diva Divine)?
Lo que hacemos es lo mismo que se hace en muchas partes de México y del mundo; el detalle está en reinventarnos: en canciones, en pelucas, en números. Trabajamos para turistas, pero también para la gente local: ¡todo el mundo quiere ver cosas nuevas! El mercado extranjero siempre vuelve y no quiere ver el mismo show que vio el año pasado.
Por estas y muchas otras razones, estoy preparando un show con marionetas; el objetivo es hacer lo nunca visto. Es algo que llevo canalizando desde hace mucho tiempo, pero por fin pude poner la idea sobre la mesa hace un par de noches, cuando tenía insomnio a las 2:00 a. m., y se me vino a la cabeza, como por arte de magia, la fórmula perfecta para sacar adelante este proyecto.
Es un show tanto para el mercado estadounidense y canadiense como para el público hispanohablante. Espera duetos conocidos al nivel de Sonny y Cher o su equivalente en español, que en su caso sería Maricela y Marco Antonio. De momento todo está en marcha, pero estoy seguro de que muy pronto oirás hablar de “Diva & The Puppets”.
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