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Cada año, de diciembre a marzo, la Bahía de Banderas es testigo de un espectáculo natural con el que pocos lugares del planeta pueden rivalizar: la llegada de las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) procedentes del norte de América. Estos gentiles gigantes migran miles de kilómetros desde sus zonas de alimentación en el Pacífico Norte hasta estas cálidas y protegidas aguas mexicanas para aparearse y dar a luz.
Buscando profundizar en nuestro conocimiento de estos cetáceos, nos unimos al oceanólogo Oscar Frey, al capitán Lucio y al crew de Ocean Friendly Tours para un viaje educativo con salida desde Marina Vallarta a bordo de la embarcación Mundo Silencioso.
Nuestra expedición comenzó en el muelle de Los Peines, donde la tripulación nos brindó una cálida bienvenida y las instrucciones de seguridad esenciales. Cuando salimos del puerto deportivo alrededor de las 9 de la mañana, adentrándonos en los extensos confines de la Bahía de Banderas, disfrutamos de unas aguas tranquilas, un sereno amanecer y una perspectiva marítima única de la Zona Hotelera de Puerto Vallarta.
Encuentros con gigantes
Durante la excursión, nos encontramos con aproximadamente 12 ballenas jorobadas, que viajaban tanto en solitario como en grupos dinámicos. Quedamos hipnotizados por sus icónicos comportamientos:
- Breaching: Ver a una ballena de 40 toneladas impulsar todo su cuerpo fuera del agua es una impresionante exhibición de poder.
- Golpear la cola: También conocido como lobtailing, este comportamiento de percusión se utiliza a menudo para comunicarse o jugar.
- Presencia imponente: Ver de cerca su enorme tamaño -aproximadamente la longitud de un autobús escolar- es realmente humillante.
Vida marina y paisajes sonoros
Más allá de las ballenas, avistamos varias manadas de delfines. Las orcas (los depredadores ápice del océano) también son visitantes ocasionales de la bahía.
Un punto culminante del viaje fue el sistema especializado de hidrófonos de Mundo Silencioso. Esto permite a los asistentes escuchar los complejos e inquietantes cantos de los machos. Los científicos creen que estas «canciones» son una parte vital de sus rituales de apareamiento, consistentes en patrones rítmicos que pueden oírse a kilómetros bajo el agua.
Hospitalidad a bordo
Para mantenernos con energía, se sirvió un almuerzo fresco en cubierta, con fruta de temporada, barritas de granola caseras y paninis de pechuga de pavo asada con lechuga crujiente y tomates, acompañados de una variedad de refrescos. La tripulación se encargó de todo, proporcionando una agradable experiencia.
Ver a estas majestuosas criaturas en su hábitat natural -libres y protegidas- es una experiencia profunda que nos recuerda la cruda belleza y fragilidad del océano. Para más información sobre Ocean Friendly Tours, visite su sitio web, siga sus páginas de Facebook o Instagram.
Fotos y vídeo de Max Buendía
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