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Se supone que no debemos decir más “temporada alta” y “temporada baja”, ¿cierto?

Los términos están llenos de significado, por supuesto. Para muchos dueños de negocios en Vallarta, “temporada alta” se define como el boom de exceso temporal en los meses de invierno, que comprenden de Noviembre hasta Mayo, que es cuando los Americanos y Canadienses inundad la ciudad, evitando activamente sus propios lugares de procedencia.

“La baja temporada”, es entonces lo contrario: un propietario gastará muchas veces, todos los ingresos obtenidos en la temporada de invierno para poder cubrir las cuentas a pagar lo que resta del año, contando los días hasta Noviembre para que el ciclo del negocio pueda comenzar de nuevamente.

Con el paso de algunos años, sin embargo, la conversación en esta ciudad ha cambiado. No existe más la suposición de que todas las empresas de turismo cerrarán por al menos medio año. Al mismo tiempo, la caída los ingresos del turismo continua siendo precipitada, evitando así totalmente los términos “alta” y “baja temporada” siendo más ambicioso que nada.

Pero existen algunas organizaciones que se han mantenido con las puertas abiertas todo el año. Cuando la vida económica respira, es derivado de los visitantes internacionales, los dueños de los negocios pueden elegir en resignarse a un periodo anual bajo perpetuado o ellos pueden buscar por una oportunidad. Más y más organizaciones han estado optando por esta última.

¿Y qué tal si comenzamos a llamar a los meses de verano “temporada de valor”?

Paul Crist ha adoptado este término. El dueño del Hotel Mercurio, ha resistido las altas y bajas temporadas durante 16 años. Sí, tiene una sensación  Bic Mac, y sus más visibles defensores hasta ahora parecen ser restaurantes. ¿Quién de nosotros no ha iniciado en Facebook  y ha encontrado un anuncio para el especial “Hamburguesa de Miércoles” en Joe Jack´s Fish Shack, o en Café Roma en menú “todo a $20 pesos”?

Sin embargo, hay una advertencia de por medio. De acuerdo a Crist, puedes vender la idea de valor a visitantes potenciales, pero la calidad del producto debe ser constante.

“Tú puedes no puedes ofrecer menos solo porque ellos están pagando menos”, él dijo. “Tú  estableces cierto estándar y eso es lo que tú ofreces a cualquier precio que obtengas”. Para el público, los visitantes en la ciudad, tenemos que asumir que ellos no conocen nada acerca de la alta y baja temporada. Todos ellos reconocerán si es buena o mala calidad.

“Invalorablemente, en estos días y año”, dijo,  “alguien que estuvo aquí en invierno y habló con entusiasmo acerca del hotel… si no le ofrezco el mismo desayuno en verano, o reduzco al personal y atención a cuartos cada dos días, por ejemplo, el mismo tipo volverá en Junio y el pensará: “wow, algunas cosas realmente han ido en decadencia en el Hotel Mercurio”. Ya no es lo mismo”.

Además, Crist piensa en su personal como una familia, algunos de los cuales han trabajado en el Hotel Mercurio los todos los 16 años que él ha sido dueño del hotel. Él no quiere hacer corte de personal o servicios porque el dinero es escaso.

“Tengo una responsabilidad hacia mis colaboradores”, él dijo. “Veo este negocio como una responsabilidad para con mis clientes, mis trabajadores, mis proveedores que necesitan que les paguen para poder pagar a su personal, y por supuesto mi responsabilidad social de pagar impuesto y todo lo referente, pero ante todo son mis clientes y mi personal. Esas son mis dos responsabilidades las cuales nunca pierdo de vista. No puedo solamente despedir gente en el verano. No puedo hacerlo”.

Al otro lado de la colonia en Incanto, el propietario Tracy Parks experimentó con una corrida de verano el año pasado y fue recibida con éxito. De hecho, como el verano se alargó hasta Agosto y Septiembre y el plan de cerrar por un mes o más se acercó, él me dijo que fue el persona el que eligió mantener las puertas abiertas. Según Parks, manteniendo y soportando los intereses del consumidor local se puede sostener el negocio en los meses de verano así como también atraer a la multitud de turistas cuando llegan.

“Si puedo crear una atmósfera que atraiga a una multitud bilingüe o a una multitud nacional Mexicana con increíble música, como en nuestra noche de micrófono abierto…”. El comenzó. “Las voces que están reventando en la ciudad ahora, si puedo mantener estos locales aquí en verano, entonces todos querrán estar aquí porque es donde los locales están.  Cada vez que he ido de vacaciones siempre trato de descubrir, “¿A dónde van los locales? Y con suerte nosotros lo estamos creando.

La demografía de los visitantes a Vallarta está también cambiando. Gustavo Silva Lacroix recién graduado de la carrera de Administración Hotelera. Él estudió los cambios de los paisajes de los visitantes en esta ciudad y descubrió que la edad del visitante ha disminuido significativamente.

“Nos dimos cuenta que hay más personas adultas jóvenes”, él dijo. “Eso es lo que creían en el pasado, que la ciudad era solamente para personas jubilados, que Vallarta es el mejor lugar en el mundo para retirarse”. Pero nos dimos cuenta que casi el 25 por ciento de las personas que contestaron la encuesta, tenían edades entre los 42 y los 57 años, y no más de 65 años de edad.”

Él además reporta que, aunque el número de visitantes identificados como personas LGBT en menor que nuestros contrapartes heterosexuales, el promedio que gastan los turistas LGBT es significativamente más alto.

Entre los nacionales mexicanos, Paul Crist cree que la creciente clase media solo contribuirá al crecimiento del turismo en esta ciudad, particularmente durante los meses de verano, y que corresponde a las empresas en invertir en comunicación bilingüe.

“Creo que el verano está mucho más ocupado con el turismo de los que usualmente era, es seguro,” dijo. “Creo que la economía ha mejorado con el paso de los últimos años”. Creo que tiene que ver con el crecimiento de la clase media en México. Muchas de las fábricas que se están construyendo en las ciudades como Ciudad de México y Guadalajara, estas son ciudades en auge y la clase media mexicana en estas ciudades está creciendo, tienen ingresos disponibles e, incluso en el verano, ellos saben aquí que serán muy caluroso y húmedo y un poco lluvioso, y ellos están de acuerdo con eso”.

“Yo prácticamente mantengo mi marketing bilingüe y de interés tanto en el mercado de habla Inglesa como en el mercado de habla Hispana todo el año”, el agregó. “Hace como un mes atrás posteé algo en Facebook y un Hispano hablante comentó, lo diré en Inglés, “Yo realmente aprecio que tu marketing siempre sea bilingüe o en Español porque muchos negocios en Puerto Vallarta solamente anuncian en Inglés” y pienso que eso es un gran error, que muchas empresas no reconozcan y persigan al mercado mexicano”.

José Luis Casillas es el diseñador de modas y dueño de Ky Moda independiente (y quién se describe en otro momento en esta publicación). Su familia es posee y opera el Mini Super Amapas, tienda de conveniencia localizado a un lado del Restaurante Fusión Gourmet cruzando la calle del Hotel Tropicana. Casillas toma la palabra para dar un paso más allá.

Él identificó tres formas en que algunas veces las empresas inconscientemente, seleccionan a sus clientes.

“El primero es el precio”, dijo. “Si tienes cocteles de $100 pesos, no tendrás clientes locales. Pero si están dispuestos en gastar $100 pesos en el transcurso de una noche en tu negocio, entonces posiblemente estarán dispuestos a volver cada semana”.

“El segundo es el producto”, el continuó. “Un buen dueño de negocio conoce cada uno de sus productos y cuáles son los populares durante temporada alta y cuales conservar para temporada baja. Y la tercera forma en que las empresas propiamente eligen a su clientela es con el servicio. Si tú prefieres turistas sobre los locales, ellos sabrán y actuarán acorde a ello”.

¿Es entonces “el valor de la temporada” la mejor alternativa? Se reconoce que los precios bajan para todo, desde hamburguesas hasta cuartos de hoteles, los precios a media temporada están diseñados para el consumidor Americano. Más allá de eso, de acuerdo a Crist de Mercurio´s, es una buena forma de presentar nueva gente a Vallarta, muchos de ellos que regresarán independientemente de la temporada y gastarán más.

Tracy Parks de Incanto estaría de acuerdo. “Todos los lugares tienen su estrategia para atraer a una multitud todo el año,” él dijo. “Mi estrategia es esta. Crear una programación valiosa como sea posible, mantenerla con aire acondicionado, ambiente amigable y hacerlo lo más cómodo para que la gente venga aquí lo más posible”.

“Me imagino, si quiero estar aquí, quizás otras personas también”, el agregó. “Y hasta ahora, a mí realmente me gusta estar aquí. Me gusta estar en este edificio. Me gusta estar en  esta parte de la ciudad. Es como un tipo de nuevo mercado para mí. Estoy conociendo a tantas personas geniales por estar abierto todo el verano. Nos hemos vuelto muy buenos amigos, porque tenemos más tiempo para hablar, y más tiempo para relajarnos”.

Traducido del inglés por Ruben Oropeza Gomez, Customer Service College

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