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Con el cantante y compositor Steve Grand, un entrevistador puede llevar la conversación en cualquier dirección. Cuando hablamos por teléfono a mediados de abril sobre su regreso a Puerto Vallarta en menos de seis meses, me dio la impresión de que se estaba preparando para lo peor.
Su carrera nacional sólo tiene cinco años, pero Grand ha alcanzado un grado de éxito masivo (y notoriedad en toda la comunidad) sobre el que se construyen las carreras de toda una vida.
Se hizo con el zeitgeist de la cultura pop en 2013, cuando el vídeo musical de su canción «All-American Boy» se convirtió de la noche a la mañana en un éxito viral en YouTube. La canción, sobre un chico gay que se enamora de un amigo heterosexual, tiene un tinte country que llevó a muchos a considerarlo el «primer cantante country masculino abiertamente gay», una etiqueta que Grand pasó años refutando. Luego vino la acusación de «slut-shaming» que Grand lanzó contra el blog Queerty por publicar habitualmente fotos suyas en varios grados de desnudez, a pesar de que muchos otros artistas y creativos publican material mucho más subido de tono sin que una de las mayores empresas de medios de comunicación LGBT de Estados Unidos pestañee lo más mínimo.
«Ya he cometido muchos errores en mi carrera», dijo, «y a veces hay que cometer errores para aprender, y ése ha sido mi caso en muchos casos, pero una cosa que he intentado de verdad es hacer saber siempre a mis fans lo mucho que les agradezco su apoyo.»
Será su segundo verano completo y su tercer año consecutivo tocando en el popular destino turístico de Provincetown. Está dando los últimos retoques a un nuevo álbum que promete publicar a principios de verano.
«Va a ser un álbum completo», afirma. «En realidad estoy terminando, dando los últimos retoques a las dos últimas canciones. Todas las canciones están escritas y prácticamente hemos terminado de grabarlas. Ahora se trata sobre todo de pasar a la fase final de edición de esas dos últimas y luego todavía hay que mezclar algunas».
También está su regreso este mes a las representaciones en Puerto Vallarta y Acto II desde las seis funciones agotadas en diciembre y enero.
«Me encantó Puerto Vallarta», dijo. «Fue una experiencia maravillosa. Tocar en Act II también fue genial. Sutton Lee Seymore actuaba allí en ese momento y es realmente increíble. Estuvimos en el camerino riéndonos y divirtiéndonos. »
«Me encanta venir a Puerto Vallarta, incluso después de haber estado allí una sola vez».
De hecho, Steve Grand prefiere la intimidad del Act II. «Siento que puedo hacerlo más personal para los fans y me esfuerzo por establecer contacto visual con todos los que veo», afirma. «Por supuesto, con las luces no puedo ver a todo el mundo, pero es más fácil de leer y controlar y tocar en una sala más pequeña para mí personalmente. Creo que así mi música se transmite mejor y, por lo que me ha dicho el público en el pasado, prefieren verme en directo, porque soy capaz de hacer justicia a las canciones de una forma diferente, un poco más delicada y cruda».
Es aquí donde todo vuelve de nuevo a los aficionados.
«Realmente me gusta dar mucho de mí mismo a mis fans», dijo, «y ellos realmente me han bendecido con su apoyo apareciendo en los conciertos y comprando la música, tocando la música y comprando la mercancía, así que me ha permitido hacer lo que hago y realmente me siento afortunado.»
Steve Grand actúa en Act II los días 21 y 23 de mayo a las 19:30 y el 26 de mayo a las 21:30. Además, aparecerá en el desfile del 24 de mayo.
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