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Poco después de aterrizar en la ciudad el año pasado, Caryl Dolinko se dio cuenta de la crudeza de esta comunidad.

«Quería ver qué pasaba aquí con el Orgullo», me dijo tomando un café en Dee’s a media mañana, un día soleado de hace un par de semanas, «y cuando me presenté a mi primera reunión me di cuenta enseguida de que aquí el Orgullo era para hombres homosexuales y no se tenía en cuenta a nadie más».

El Orgullo de Puerto Vallarta se ha hecho muy popular en los últimos años y su reputación internacional ha crecido, en parte gracias a los esfuerzos de presión de la Asociación de Comercio y Turismo LGBT (también conocida como A.C.T.). Y aunque ha habido rumores de que en muchos aspectos se ha asemejado al «Orgullo de Mantamar», debido al creciente número de actos sancionados por el Orgullo que se celebran allí, en general la semana de festividades -que celebra su sexta edición a finales de mayo- se ha considerado un éxito rotundo.

Pero en lo que respecta a eventos centrados en las mujeres, Caryl encontró que el festival de una semana de duración carecía de ellos. Así que justo a tiempo para el Vallarta Pride 2017 se las arregló para organizar una serie de eventos exclusivamente para mujeres.

«El año pasado organicé tres actos para mujeres. «Una fiesta en la azotea justo después del desfile del Orgullo, que fue fabulosa. Una noche de cine para lesbianas, a la que asistieron unas 25 personas. Fue genial. Es la primera vez. Y luego una gran fiesta en Mantamar para mujeres, el último día, que fue un gran éxito. Eran mujeres que entraban y salían ¡Dios mío! ¡Esto es lo que necesita esta ciudad! «

Esta nativa de Vancouver aporta a Vallarta el pedigrí de alguien que sabría cómo realzar sistemáticamente eventos de escala cada vez mayor. La carrera de Caryl en el campo de las relaciones públicas y la gestión de eventos se remonta a hace unos veinte años. Es una larga historia, así que acomódate…

«A mi padre le diagnosticaron sida», explica. «Llevaba doce años viviendo con sida. Era heterosexual y le habían hecho una transfusión de sangre en San Diego cuatro meses antes de que fuera obligatorio hacerse la prueba del VIH. Estaba infectado y vivió con ello durante 12 años sin ser diagnosticado ni detectado. Así que me mudé a Edmonton para estar con él».

«Desgraciadamente, mi hermano y mi primo hermano también eran seropositivos, así que yo era bastante consciente del VIH y el sida y de lo que había que hacer, de cómo tratarlo, y de esto hace ya 20 años. Así que cuando estuve en Edmonton me reencontré con un viejo amigo y me dijo Tengo una idea para un libro sobre todas las estafas, timos y timos para viajeros». Tras un periodo de ocho años viajando por casi cincuenta países al terminar el instituto, Caryl se encontró dando clases sobre exactamente el mismo tema en Vancouver y le propuso que trabajaran juntas. El resultado, Guía del trotamundos: Conocimientos esenciales para viajar con poco presupuesto se convirtió en un éxito de ventas en Estados Unidos y Canadá, e incluyó una gira del autor por todo Canadá y por las costas este y oeste de Estados Unidos.

Al volver a casa, se apuntó a una liga de softball. Era un esfuerzo por conocer mujeres, admite, por ser más sociable, pero un descubrimiento allí la dejó con ganas de más.

«En aquella época sólo había cinco equipos», dijo. «Fue antes de que saliera Ellen [DeGeneres]. Lo diré de esta manera. Había tortilleras y había mujeres. Eso era todo. Y en la liga sólo había tortilleras, y yo pensaba que esa no era mi gente«.

«La única forma de hacer el cambio es ser el cambio», añadió, «así que me uní a la junta y ayudé a hacer crecer la liga hasta 20 equipos de mujeres guapas, porque estamos en los 90 y ahora podemos salir del armario, así que la liga creció y después de ocho años una de mis amigas me dijo: ‘Sabes, a la organización Pride le vendría bien tu ayuda'».

«No conocía la historia del Orgullo en Vancouver», afirma. «Tenía una historia terrible en la que la ciudad no patrocinaba, nadie lo tocaba. Acabábamos de salir de una deuda enorme. La comunidad no lo apoyaba. Y para hacer lo que querían que hiciera, dije, esto no es cosa de seis meses. Esto requiere un plan de tres a cinco años . Y lo aprobaron. Así que me quedé con Pride ocho años y lo hice crecer de 100.000 personas a tres cuartos de millón. Hice crecer el patrocinio de cero dólares a cerca de un millón de dólares cada año».

Su viaje por el Orgullo incluyó paradas por todo el mundo como copresidenta de la organización InterPride, que representa a todos los Orgullos del mundo. Después, el inicio de un apasionado romance con una mujer en Madrid y la realización de un máster en comunicación intercultural y liderazgo global la condujeron tortuosamente a Vallarta.

«Me quedaba un curso y fue el pasado agosto, el verano pasado [2016] y todos mis clientes me decían que contactara conmigo en enero«, explica. «Nada estaba funcionando. Todas las puertas parecían estar cerradas para todo lo que estaba haciendo. Fui al Orgullo en Vancouver y me encontré en el patio de mi casa sola a las 7 de la tarde y pensé, ¿Sabes qué? Algo va mal. Algo no está funcionando para mí aquí . Hablé con un amigo que me dijo: ‘Tengo una casa en Puerto Vallarta. Si quieres tomarte unas semanas y relajarte y reconfigurar un poco lo que estás haciendo'».

Casi de inmediato encontró un vuelo barato, un amigo que le alquilara la casa, un curso local de español y se puso en camino.

Lo que nos lleva de nuevo al Orgullo Vallata 2017.

El éxito de las fiestas femeninas del año pasado -la fiesta en la azotea, la noche de cine, la fiesta de clausura- llevó a algunos miembros de la comunidad a soñar a lo grande. Según Caryl, los sueños eran demasiado grandes. Por ahora, al menos.

«Hubo gente que se me acercó y me dijo: ‘nos gustaría tener el Dinah en Vallarta’, y yo les dije: ‘pues no podéis. Todavía no. Aquí ni siquiera tenéis una comunidad segura. Ni siquiera sabemos lo grande que es la comunidad, así que empezar a hacer una especie de evento Dinah aquí, y pedir a las mujeres internacionales que vuelen a una ciudad que no reconoce o incluso abrazar a la comunidad lésbica? Eso no se puede hacer».

Pero sin duda hay margen para crecer.

«En todo lo que he hecho, he colaborado y pedido ayuda a las mujeres mexicanas que organizaban fiestas antes», dijo. «Averiguar realmente lo que quieren las mujeres, lo que esperan, cómo se hacen las cosas, y todo ese tipo de cosas y así como que obtuve la bendición de la comunidad de mujeres mexicanas para seguir adelante y hacer esto».

Se trataba de una posada para mujeres. No exclusivamente para lesbianas, el evento se celebró en Devil’s Bar & Grill, justo al otro lado del puente en El Centro. Según Caryl, se presentaron «unas» 43 mujeres, «no una cantidad enorme, pero suficiente para que fuera una fiesta realmente divertida. Y las mujeres que acudieron se lo pasaron en grande».

Este año hay planes provisionales para las mujeres durante la Semana del Orgullo. Como le han enseñado los años que lleva coordinando actos del Orgullo en todo el mundo, y a nivel local mientras se congracia con la comunidad de mujeres de la ciudad, identificar actos para lesbianas puede no ser una tarea tan fácil como podría pensarse.

«Con las mujeres», dice, «creo que es más una conexión lo que las mujeres ansían, así que no necesariamente va a ser siempre sólo beber y bailar. Quiero organizar una fiesta en la piscina, un torneo de billar. Cosas así donde haya un taller sobre algo, o una artesanía o un orador. Sólo intento descubrir cuál es el mercado femenino aquí, porque Puerto Vallarta es una ciudad muy gay friendly, pero no muy lesbian friendly».

Pero con algo de tiempo, un par de años más quizás, lo conseguiremos.

La buena noticia es que hay gente trabajando en ello.

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